工业革命从18世纪60年代至20世纪后半期，历经三次工业革命。

第一次工业革命（1760-1840），由于蒸汽机的发明及运用成为了这个时代的标志，这个时代为“蒸汽时代”，它使交通，传统手工业与农业发生一些翻天覆地的变化。

第二次工业革命（1870-1914），是电气的出现，这个时代为“电气时代”。出现的用电设备极大的改变了人们的生活方式，也间接促使了第一次世界大战的暴发。

第三次工业革命（1950-1999），这一时期人类的科学技术日新月异，以电子信息技术为标志，出现在第二次世界大战之后。

有没有可能出现的现代工业革命。第四次工业革命（21世纪），这一时期以人工智慧（ai），新能源，虚拟现实一系列技术革命，是利用信息化技术促进产业变革，是工业自动化时代。

第四次工业革命的影响，它将会带来一波失业的浪潮，人口负增长及老龄化等诸多问题，带来社会一些不安定因素，世界范围内的军事冲突。